Yedinci döneminin sonlarına doğru göreve başlayan Biya, "Yapılması gereken çok şey var," dedi. Kamerun lideri yaptığı açıklamada, "En iyisi henüz gelmedi." diye ekledi.

Biya, sağlık durumunun kötüleştiği yönündeki haberlere rağmen, Ekim ayında yapılması planlanan cumhurbaşkanlığı seçimlerinde yedi yıllık yeni bir dönem için adaylığını koydu. Biya, iktidarını uzatma kararının "ülkemizin 10 bölgesinden ve diasporadan gelen acil çağrılara" dayandığını söyledi.

Biya'nın açıklaması, ofisinin, uzun süre kamuoyundan uzak kaldıktan sonra rahatsızlandığı veya öldüğü yönündeki spekülasyonlara yanıt vermesinden aylar sonra geldi.

Sağlığıyla ilgili tartışmalar daha sonra medyada yasaklandı ve Kamerun İçişleri Bakanlığı konuyu ulusal güvenlik meselesi ilan etti.

Kamerun ceza kanununa göre eşcinsel ilişkiler beş yıla kadar hapis cezasıyla cezalandırılabilirken, başkanın kızı, eşcinsel olduğunu açıklayarak Kamerun'daki eşcinsellere yardım etmeyi umuyor

Biya, 1982'de iktidara geldi ve kırk yıldan fazla bir süre görevde kalarak, monarşiler hariç, dünyanın en uzun süre görev yapan devlet başkanlarından biri oldu.

Biya'nın sekizinci kez göreve gelme olasılığı etrafında dönen sorular, birçok yerel liderin onu yeni bir göreve aday göstermesi yönündeki çağrılarıyla birleşti.

Uluslararası Af Örgütü'ne göre, Biya'nın uzun iktidarı, "yargısız infazlar, keyfi tutuklamalar, hukuka aykırı gözaltılar, işkence... adil olmayan yargılamalar ve insanların gerçek veya algılanan cinsel yönelimleri ve cinsiyet kimlikleri nedeniyle zulüm görmesi ve hapsedilmesi" gibi yaygın insan hakları ihlalleri suçlamalarıyla gölgelendi.