Çarşamba günü Hegseth, "uyuşturucu kaçakçılığı operasyonlarında" yer alan bir gemiye düzenlenen "ölümcül kinetik saldırıda" 4 kişinin öldüğünü söyledi. Pasifik'teki son saldırı, ABD'nin Eylül ayında uyuşturucu kaçakçılığı yaptığı iddia edilen gemilere yönelik saldırı kampanyasına başlamasından bu yana ölü sayısını 99'a çıkardı.

Açıklama, Donald Trump'ın Venezuela'ya giriş ve çıkış yapan tüm yaptırım uygulanan petrol tankerlerine abluka ilan ettiğini açıklamasından bir gün sonra geldi. Trump, Venezuela'yı petrolü uyuşturucu kaçakçılığı ve diğer suçları finanse etmek için kullanmakla suçladı ve askeri yığılmayı artıracağına söz verdi.

Dünyanın en büyük kanıtlanmış petrol rezervlerine sahip olan Venezuela, Çarşamba günü, abluka tehdidine rağmen işlerine normal şekilde devam ettiğini ısrarla belirterek meydan okuyucu bir tavır sergiledi.

Devlet petrol şirketi Petroleos de Venezuela (PDVSA), "Ham petrol ve yan ürün ihracat operasyonları normal şekilde devam ediyor. PDVSA operasyonlarıyla bağlantılı petrol tankerleri tam güvenlik altında seyretmeye devam ediyor" dedi.

Trump, Venezuela kıyılarında büyük bir askeri konuşlandırmaya nezaret etti ve abluka duyurusu, ABD'nin uyuşturucu kaçakçılığını durdurma amacı yerine rejim değişikliği aradığını iddia eden Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro üzerindeki baskıyı artıracak.