Çin Cumhurbaşkanı Xi Jinping, Beyaz Saray’da düzenlenen karşılama töreninde yaptığı konuşmada, önümüzdeki beş yıl içinde 100 bin Amerikalı gencin değişim ve eğitim amacıyla Çin’e davet edileceğini açıklamıştı.

Shanghai New York Üniversitesi Rektör Yardımcısı Jeffrey Lehman, ülkeler arasında kalıcı ilişkilerin halklar arasındaki bağ ve karşılıklı anlayış temelinde kurulması gerektiğini belirtti. İki ülke arasındaki karşılıklı anlayışın güçlendirilmesinde gençlerin belirleyici bir rol oynadığını vurgulayan Lehman, “Bir ülkenin gençleri, o ülkenin sürekli ilerleme yönündeki umutlarını, enerjisini ve daha iyi bir gelecek hayal etme kapasitesini temsil eder.” dedi.

Pekin Dil ve Kültür Üniversitesi Rektörü Duan Peng ise Çin ve ABD üniversitelerinin gençlere bilgi engellerini aşma, bakış açılarını genişletme ve birbirlerini daha yakından tanıma fırsatı sunabileceğini belirtti. Duan, gençlerin yüz yüze temas ve ortak öğrenme sayesinde birbirleri hakkında daha doğrudan ve sağlıklı bir anlayış geliştirebileceğini, küresel sorunların çözümünde birlikte çalışmanın da karşılıklı güveni ve anlayışı güçlendireceğini söyledi.

Uluslararası İşletme ve Ekonomi Üniversitesi Rektörü Zhao Zhongxiu da öğrencilerin Çin’e gelmeden önce ülkeye ilişkin fikirlerini çoğunlukla haberler ve dışarıdan edindikleri bilgiler üzerinden şekillendirdiğini belirtti. Beijing’e geldiklerinde ise sokaklarda dolaşan, yerel restoranlarda yemek yiyen ve Çinli öğrencilerle günlük yaşamı paylaşan gençlerin ülkeyi doğrudan tanıma fırsatı bulduğunu ifade eden Zhao, bu deneyimlerin onların Çin’e ilişkin kendi gözlemlerine dayalı daha gerçekçi bir anlayış geliştirmesine yardımcı olduğunu kaydetti.

Duke Kunshan Üniversitesi Kıdemli Rektör Yardımcısı John Quelch ise Amerikalı gençleri Çin’i yerinde görmeye ve yeni deneyimlere açık olmaya çağırdı. Quelch, bu çağrısını şu sözlerle dile getirdi: “Merakınız ve macera duygunuz varsa, tanımadığınız bir yere gitmek ve konfor alanınızdan çıkmak istiyorsanız, uçağa binip Çin’e gelmelisiniz.”

Üniversite yöneticileri, gençler arasındaki doğrudan temasın Çin ile ABD toplumları arasındaki karşılıklı anlayışı güçlendirdiğini belirterek, eğitim ve değişim programlarının daha da yaygınlaştırılması çağrısında bulundu.